Una equipo de científicos liderado por el profesor Ernest Chi Fru, de la Universidad de Cardiff, ha revelado descubrimientos fascinantes sobre un ecosistema ancestral en la Cuenca de Franceville. Según la investigación, estos organismos podrían haber existido 1.500 millones de años antes de lo que se pensaba, superando la marca de los 635 millones de años previamente estimada para el surgimiento de las primeras formas de vida en la Tierra.
La primera pista de que la vida compleja podría haber surgido más temprano apareció hace una década, con el descubrimiento de la Formación Francevilliana. Este grupo de científicos sugiere que esta formación rocosa contiene fósiles que indican la presencia de seres capaces de movimiento. Sin embargo, esta teoría aún no es consenso entre los especialistas.
Para profundizar la hipótesis, el equipo realizó análisis de sedimentos en rocas de Gabón, identificando una composición que sugiere un ambiente propicio para la vida antes incluso de la Formación Francevilliana. Según los investigadores, las colisiones entre placas tectónicas habrían generado actividad volcánica y altos niveles de oxígeno y fósforo, creando un área rica en nutrientes ideal para la fotosíntesis.
Chi Fru enfatiza la importancia del fósforo en la evolución de la vida, especialmente en la transición de organismos unicelulares a formas más complejas, como animales y plantas. Sin embargo, estos organismos primitivos, limitados al ambiente marino, eventualmente sucumbieron por la falta de nutrientes.
Si se confirma, esta teoría desafía el consenso científico actual, que sitúa el surgimiento de la vida animal hace 635 millones de años. Chi Fru y su equipo apuntan que estos fósiles representan evidencias de un ecosistema prehistórico, con organismos similares a hongos.
++ Científicos podrían haber desvelado el origen de la mayor explosión cósmica jamás vista
A pesar de que algunos científicos, como el profesor Graham Shields del University College London, expresan escepticismo sobre las implicaciones de estos descubrimientos, estos podrían representar una fase crucial en la evolución de la vida compleja en la Tierra. Ahora, los autores del estudio trabajan para definir mejor las condiciones ambientales que posibilitaron el surgimiento de estos fósiles.
